Claude Bellegarde
Claude Bellegarde
portrait par
Xavier Lambours
Claude Bellegarde est né à Paris en 1927. Il vécut une enfance difficile à Maisons-Laffitte sous l’occupation. À la fin de la guerre, en 1945, après une année d’études passée dans un atelier, il rencontre Lanza del Vasto (disciple de Gandhi, écrivain, poète, dessinateur, musicien) et adhère à sa communauté spirituelle. Plus tard il fréquentera le cercle Gurdjeff, dont une des cellules est dirigée par la veuve de René Daumal, puis il poursuit seul son initiation en étudiant la philosophie de Krisnamurti.
Il part ensuite vagabonder dans les Alpes où il éprouve une fascination pour le blanc. De retour à Paris, commence une période d’épreuves. Divers emplois alternent avec ses premiers essais en peinture: des toiles abstraites, tachistes colorées. Ce sont ces œuvres qu’il montre pour la première fois au Salon d’Octobre en 1952 et à sa première exposition personnelle au Centre St Jacques à Paris. Tombé malade, il entre dans un sanatorium en Suisse où il peint alors sans contrainte. L’environnement blanc efface progressivement la couleur et restreint le geste.
Achromatisme
De retour à Paris, Bellegarde commence sa Période Blanche (1953-1957) et produit sa première série d’œuvres sous le nom Achromatisme. Reconnu comme un membre significatif du mouvement des artistes d’après guerre à Paris, il se joint en 1954 au groupe d’avant-garde Dessins qui met en avant l’abstrait gestuel. Paul Facchetti organise une exposition, Signifiants de l’Informel, à sa galerie à Paris qui montre le travail de Fautrier, Mathieu, Dubuffet, Riopelle, Michaux et Bellegarde. La même année Bellegarde tient une exposition personnelle à la Galerie Arnaud et participe à une exposition de groupe au Musée d’Art Moderne de Dusseldorf en Allemagne.
Sa première exposition personelle de la période blanche a lieu à la Galerie Facchetti en 1955 où le jeune critique Pierre Restany s’intéresse à ses tableaux. Bellegarde fera une suite d’expositions en Belgique, Allemagne, Amérique et Italie ou dés 1956 il aura un certain succès. Lucio Fontana impréssioné, achète un tableau blanc, à la Galleria Apollinaire à Milan en 1956. Le Musée de Beaux-Arts de Lille acquiert un achrome en 1956 et en 1959 la Tate Gallery, L’oiseau 11, 1957. Bellegarde a reçu le Premio Lissonne, Milan en 1959 et 1961.
Durant les années 1980, la Galerie Bernard-Davignon s'évertue à relancer l'attention sur cette période et publie aussi le livre Achromatisme 1953-1957. En 1985, le Fond National d’Art Contemporain acquiert un tableau blanc Atonale, 1957 actuellement au Musée Cantini de Marseille. En 1995, Raoul Jean Moulin fait entrer un grand papier froissé Déplacement d’Espace–temps F, 1957, dans la collection du futur Musée d’Art Contemporain Val-de-Marne. En 2004 le Musée d’Art Moderne Centre Pompidou acquiert deux achromes Rien d’Autre, 1954 et Le Seuil, 1955.
Typogrammes • Cabine Chromatique
L’expérience fondamentale du retour aux sources et un voyage
au Maroc en 1958, lui ont permis de découvrir le sens de la couleur
et son influence sur l’esprit et le corps humain. Bellegarde présente
le résultat de ses réflexions, Pour un symbolisme de la
couleur, manifeste dans lequel il révèle ses premiers
Typogrammes, portraits psychiques réalisés par le
langage de la couleur. Typogramme d’une plante, 1963 se trouve
au Centre National d’Art Contemporain de Paris.
Une invitation de l’université de Fairleigh Dickinson,
dans le New Jersey aux États–Unis en 1964, va lui permettre de réaliser
sa première Cabine Chromatique où le spectateur intervient
dans sa propre projection. Le Musée Guggenheim acquiert
alors une de ses maquettes en trois dimensions (projet de cabine chromatique),
Research for man, 1964.
Bellegarde approfondira sa recherche picturale à travers des expériences
de chromothérapie menées avec le docteur
Alfred Tomatis au Centre du langage, le physicien François
Parra éditeur de la revue Couleur et le docteur Claude
Wiart de l’Hôpital Sainte-Anne. Il présentera
une cabine à la Biennale de Sao Paulo en 1965 et la même
année fut le récipiendaire du Premier Prix pour la France
de la Biennale de San Marino.
Ses recherches le conduiront à monter des ballets chromatiques avec
le musicien Steve Lacy et à colorer le film Le Horla
de Jean Daniel Pollet ainsi qu’amorcer une période
de son œuvre qui s’étendra sur dix ans intitulée
Nature Humaine. Un tableau de cette période Histoire
de l’Œil 1967 a été acquis récemment
par le Musée des Beaux Arts de Lyon.
En Mai 68’ en France, il produit une affiche pour l’exposition de groupe à l’usine en grêve Nord Aviation organisée par R J Moulin. L’une d’elle, Mort aux vaches, bonjour les veaux, 1968 fait maintenant partie de la collection du Musée des beaux–arts du Canada. En 1971, le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, présente une exposition rétrospective dans laquelle le conservateur Pierre Gaudibert dédie une salle complète à la période blanche.
Stores • Nature Humaine
Pendant Les années 70, Bellegarde poursuit sa recherche avec des nouveaux matériaux qui pourraient refléter la matière organique: le papier de riz, feuilles de bois et finalement les stores. Leur texture s’avère parfaite pour peindre et inscrire les formes humaines, la végétation, la terre, le ciel, le feu et l’eau et cette fascination durera plus de vingt ans. En 1983 il complète un doctorat à la Sorbonne, fera de nombreuses conférences tout en s’impliquant dans plusieurs projets collaboratifs: architecture, film, théâtre, musique et poésie. Bellegarde a été promu Chevalier des Arts et Lettres de France en 1985 par le ministre de la culture Jack Lang.
Son & couleur • Marine & Volcanique • Couleur du regard
Ses recherches prolongées des années 70 ainsi que des voyages significatifs aux volcans d’Hawaï, au Grand Canyon et l’ouest américain, dans l’océan indien à travers les Seychelles et l’Ile Maurice amèneront Bellegarde à revoir et explorer la couleur d’une nouvelle manière durant les années 80 et 90. Des formes rythmiques aux couleurs intenses envahissent des toiles regroupées sous les thèmes Son et couleur, Marine et Volcanique et Couleur du regard.
Une grande exposition Achromatisme, a lieu à Paris en Janvier 1990 à la Galerie Bernard-Davignon et en Novembre 1990, Bellegarde expose au premier Festival International de Séoul en Corée avec entre autres, Sam Francis, Arman, Karel Appel, Robert Rauschenberg. En 1999 Bellegarde est invité au Maroc pour une rétrospective importante de son oeuvre, exposition itinérante Claude Bellegarde – Métamorphose de la Couleur qui s’est tenue à Rabat, Fez et Tanger et plusieurs expositions particulières ont eu lieu à la Galerie Larock-Granoff à Paris pendant les années 90 jusqu’en 2006.
ÉphÉmÈre • Gris de couleur
Le nouveau millénium marque le début de deux nouvelles séries de peintures Éphémère et Gris de couleur. Le Quotidien l’Humanité commande un grand tableau , Regard sur l’Humanité, pour le centenaire du journal exposé à la Fête de l’Humanité de 2004. La même année Le Mobilier National de France commande une grande tapisserie La couleur du regard, tissée à la Manufacture des Gobelins.
Aujourd’hui Claude Bellegarde vit et travaille toujours à Paris.
On retrouve des œuvres de l’artiste dans un grand nombre de collections privées et musées à travers le monde, tels que le Musée d’Art Moderne, Paris; Centre Georges Pompidou, Paris; Centre National d’Art Contemporain, Paris; Musée Cantini, Marseilles; Musée des Beaux-Arts de Lille; Tate Gallery, Londres; Solomon Guggenheim Museum, New York; Tokyo Museum of Modern Art; Museo d’Arte Contemporanea di Lissone; Musée des Beaux-Arts du Canada ainsi que les musées des beaux–arts de Wuppertal, Belgrade, Skopje, Geneva et San Marino.
